Stammt aus I-Chou in der Liao Tung Provinz. Er war ein Meister der äußeren Kampfkünste und Hofbeamter der Yuan-Dynastie (1279-1368). Andere Quellen datieren seine Geburt später, in der Sung-Dynastie - 1126). Nach seinem Rückzug aus den öffentlichen Ämtern, wandte er sich von der Welt ab und begab sich in ein taoistisches Kloster am Wu Tang Berg, wo er seinen taoistischen Namen San-Feng erhielt. Der Legende nach "erfand" er das Tai Chi Chuan aufgrund eines Traumes, in dem er den Kampf einer Schlange und eines Kranichs beobachtete. Es ist jedoch wahrscheinlicher, daß er die taoistischen Gesundheits-Prinzipien und das Wissen um die Zirkulation der Energie mit seinem Wissen um die Kampfkünste, wahrscheinlich den Shaolin Schlangen- und Kranich-Stil, verband und etwas grundsätzlich Neues schuf. Eine Kampfkunst, die nicht Muskelkraft für die Bewegungen einsetzt, sondern Chi. Die Aufzeichnungen am Wu Tang Berg erwähnen ihn tatsächlich. Bilder zeigen ihn als 7 Fuß großen Mann, mit Knochen wie ein Kranich und einer Haltung wie eine Tanne (was auch immer das bedeuten mag), einem Schnurrbart wie ein Speer, der im Winter wie in Sommer immer den selben Bambus-Hut trägt, und in der Lage ist, 1000 Li (1 Li chin. Zeichen: 里 „chin. Meile = 180 Faden = 0,5755 km) am Tag zu bewältigen.